Kleine honden opvoeden en de onderschatting van kleine honden

De structurele onderschatting van kleine honden

Een kleine honden opvoeden wordt vaak onderschat en verkeerd begrepen. Als er één groep honden is die structureel wordt onderschat en daarmee misschien wel tot de meest kwetsbare honden in de hondenwereld behoort, dan zijn het kleine honden.

En nee, voordat de verontwaardiging weer losbarst: ik heb het niet over de honden zelf, maar over de mensen erachter. Want deze week ben ik weer meerdere kleine honden tegengekomen en hoewel menigeen ze wegzet als schattig, gezellig of een tikkeltje pittig, zie ik vooral honden die in veel gevallen worden tekortgedaan door de mensen die hen zouden moeten begeleiden.

Sterker nog, ik merk dat ik tegenwoordig meer moeite heb met eigenaren van kleine honden dan met eigenaren van grote honden. Niet omdat kleine honden per definitie problematischer zijn, maar omdat ik bij een groot deel van hun baasjes dezelfde onderschatting zie. Een onderschatting die je bij grote honden zoals een Duitse Herder, Rottweiler of Dobermann veel minder tegenkomt.

Eigenaren van grote honden weten vaak dat zij verantwoordelijk zijn voor de opvoeding van hun hond. Zij beseffen dat er verwachtingen aan hen worden gesteld. Maar zodra het om kleine honden gaat, lijkt dat besef bij velen volledig te verdwijnen.

Kleine honden opvoeden is geen uitzondering

Laten we meteen nog een hardnekkige misvatting uit de wereld helpen: kleine honden opvoeden vraagt niet minder verantwoordelijkheid. Voor iedereen die nog steeds denkt dat kleine honden met uitvalgedrag (wat vaak blafgedrag wordt genoemd) worden geboren: even een herinnering, dat is niet zo. Zie deze video maar eens.

Veel mensen denken dat een kleine hond vanzelf wel meeloopt of minder begeleiding nodig heeft, maar dat is simpelweg niet zo. Het gaat vaak om intelligente, gevoelige en waakse honden die net zo goed duidelijke grenzen, socialisatie en begeleiding nodig hebben als iedere andere hond.Toch zie ik bij kleine honden opvoeden steeds hetzelfde patroon terugkomen. Men kijkt vooral naar het uiterlijk: klein, schattig, aaibaar. Maar men vergeet zich af te vragen wat er eigenlijk in huis wordt gehaald, welke eigenschappen daarbij horen en of men zelf bereid is om consequent leiding te geven. Want schattig is geen karaktereigenschap. En klein is geen excuus.

Kleine honden opvoeden in de praktijk

Vanmorgen zag ik daar opnieuw een treffend voorbeeld van. Een eigenaar deed zijn voordeur open en nog voordat hij goed en wel besefte wat er gebeurde, schoot zijn kleine hond de straat op.
Geen controle, geen aandacht voor de eigenaar, gewoon zijn eigen plan trekken. Het had zomaar verkeerd kunnen aflopen, want niet iedere hond reageert tolerant op zo’n situatie.
En hier ligt precies de kern van kleine honden opvoeden: het probleem zit niet in de hond, maar in het ontbreken van structuur en begeleiding.

Het terugkerende patroon

De afgelopen weken zie ik steeds hetzelfde terugkomen. Kleine honden die zonder controle op andere honden afstormen, uitvallen aan de lijn, hun eigenaar negeren, overmatig blaffen of volledig zelf bepalen wat er gebeurt.

En telkens hoor ik dezelfde reacties: hij is een beetje fel, zo is hij nou eenmaal, dat doet hij altijd. Alsof een hond opvoeden gerelateerd is aan grote.
Dat gedrag ontstaat niet vanzelf. Het blijft bestaan omdat het niet wordt gecorrigeerd en helaas een kleine hond niet snel een strikte opvoeding kan genieten.

Want als een grote hond dit gedrag zou vertonen, zou niemand het grappig vinden. Dan gaat het over opvoeding, verantwoordelijkheid en veiligheid. Bij kleine honden wordt het vaak weggezet als karakter of “typisch klein hondje”, terwijl het in werkelijkheid gaat om gedrag dat is ontstaan door gebrek aan begeleiding.

Niet de hond, maar de eigenaar

En dat is misschien nog wel het belangrijkste punt.

Veel kleine honden zijn helemaal geen probleemhonden. Ze zijn juist kwetsbaar. Kwetsbaar voor eigenaren die verliefd worden op uiterlijk in plaats van gedrag, voor mensen die denken dat kleine honden minder opvoeding nodig hebben en kwetsbaar voor situaties waarin grenzen niet worden gesteld omdat het “niet zo erg lijkt”.

Uiteindelijk krijgt de hond de schuld. Dan wordt er gesproken over een fel kreng, een lastig hondje of een hond met een gebruiksaanwijzing. Maar honden kiezen hun eigenaar niet en bepalen hun opvoeding niet zelf. Dat is volledig onze verantwoordelijkheid.

En juist daarom is kleine honden opvoeden geen detail, maar de basis. Groot of klein maakt daarin geen enkel verschil.

Slotgedachte

En misschien is dat uiteindelijk de kern: elke hond verdient serieus genomen te worden. Groot of klein maakt daarbij geen enkel verschil.

Wil je meer sturing, richting en begeleiding in de opvoeding van je hond, meld je dan aan voor een van mijn gratis masterclasses. Je kunt je via deze link aanmelden.